Rosari e scapolari per avvicinare i giovani alla fede: l’iniziativa nata nel Delaware

Un rosario e uno scapolare per ogni bambino della Prima Comunione

Un rosario e uno scapolare per ogni bambino che riceve la Prima Comunione negli Stati Uniti. È questo il progetto ambizioso di Andy Maggio, parrocchiana ottantottenne della chiesa di Sant’Anna, a Bethany Beach, nel Delaware.

Andy Maggio crede fermamente che questi due oggetti devozionali possano aiutare i più giovani ad approfondire il rapporto con la Beata Vergine Maria e soprattutto ad avvicinarli all’amore di Cristo, offrendo un segno concreto della fede anche nella vita quotidiana.

«Nella situazione attuale abbiamo bisogno di pregare. Dio esiste ed è sempre con noi», afferma. «Anche la semplice recita del rosario può portare pace interiore e man mano alla conversione e alla fede. Lo scapolare può aiutare a proteggere i giovani, seppure all’inizio per loro potrà essere solo un oggetto sacramentale, ma la Madonna opera attraverso questi segni. Non sono soltanto i moribondi a poter beneficiare quindi delle grazie dello scapolare e del rosario».

Oltre 575.000 rosari e scapolari distribuiti

L’iniziativa è nata nel 2018 nella sala da pranzo di Andy Maggio. Da allora ha distribuito più di 575.000 rosari e scapolari, trasformandosi in un’organizzazione senza scopo di lucro riconosciuta come 501(c)(3), con il nome di Rosaries and Scapulars Initiative, Inc.

Un gruppo di volontari prepara rosari, scapolari, immagini sacre e immaginette, raccolti con cura in bustine. I kit vengono collocati in cestini nelle parrocchie, così che chiunque possa prenderli liberamente. Altri vengono spediti a parrocchie, case di riposo, scuole, università, basi militari, ospedali e strutture assistenziali, oppure consegnati a chi ne fa richiesta.

La nuova attenzione ai giovani

Finora l’associazione non aveva rivolto il proprio lavoro in modo specifico alle nuove generazioni. Ora, invece, il progetto punta a raggiungere i bambini e i ragazzi, in particolare quelli che si preparano a ricevere la Prima Comunione.

«I giovani vivono in un periodo di grande confusione», spiega Andy. «Non condividono più tanti valori, come accadeva ai nostri tempi».

Per i promotori dell’iniziativa, offrire un rosario e uno scapolare significa mettere nelle mani dei ragazzi strumenti semplici per ricordare la preghiera, la presenza di Dio, l’amore materno di Maria. Non si tratta soltanto di una consegna materiale, ma di un invito a coltivare una relazione personale con la fede.

Riscoprire il significato dello scapolare

Joe Aquilla, uno dei volontari, ritiene necessario riscoprire la devozione allo scapolare. «Abbiamo bisogno di un rinnovamento dello scapolare», sostiene. «È un mezzo di salvezza e richiama la promessa tradizionalmente attribuita alla Beata Vergine: “Chiunque morirà indossando questo scapolare scamperà al fuoco eterno”.

Anche Chick Anderson, altro volontario dell’organizzazione, considera rosari e scapolari strumenti capaci di avvicinare i giovani alla fede. «Possono fare miracoli», afferma, sottolineando il valore di una presenza concreta della preghiera nella vita quotidiana.

Il rosario come “numero di telefono” di Maria

Padre Joseph Dovari, vicario della parrocchia frequentata da Andy Maggio, propone un paragone con la tecnologia, particolarmente familiare alle nuove generazioni.

«Tutti hanno un cellulare e la Beata Vergine Maria ha il suo numero: 53 Ave Maria», spiega con semplicità. «Recitare il rosario significa parlare con lei e, attraverso di lei, rivolgersi a Gesù».

Lo scapolare, aggiunge il sacerdote, ricorda continuamente la presenza di Maria. «Indossandolo si pensa costantemente alla Beata Vergine, mentre lei pensa sempre a noi e ci aiuta a raggiungere la vita eterna».

Una fede che accompagna la vita quotidiana

Per i promotori dell’iniziativa, dunque, rosario e scapolare non sono soltanto oggetti religiosi. Sono segni capaci di accompagnare la crescita spirituale dei ragazzi e di mantenere vivo il legame con la Chiesa, la preghiera e la devozione mariana.

Attraverso un gesto semplice — ricevere una bustina, custodire un rosario, indossare uno scapolare — la fede può entrare nelle case, nelle scuole e nella vita quotidiana, offrendo ai giovani un punto di riferimento in un tempo segnato da cambiamenti e incertezze.